La reciente declaración del gobierno de Estados Unidos, encabezado por Donald Trump, de designar a los cárteles mexicanos como organizaciones terroristas podría generar un efecto dominó en Europa y otras regiones del mundo, según especialistas en seguridad.
Jean-Claude Moniquet, director del Centro Europeo de Seguridad e Inteligencia Estratégica (ESISC), señala que varios países europeos han experimentado un aumento en el tráfico de drogas proveniente de México y América Latina. Francia, por ejemplo, incautó 47 toneladas de cocaína en los primeros meses de 2024, el doble que el año anterior. En Italia, la colaboración entre cárteles y la mafia calabresa, la ‘Ndrangheta, ha consolidado a esta organización como la principal importadora de cocaína en Europa.
El aumento del narcotráfico ha derivado en una escalada de violencia en diversas ciudades europeas, según Europol. La competencia por el control de rutas y mercados ha generado asesinatos, secuestros y actos de tortura similares a los observados en México. Un informe del Senado francés advierte sobre la “mexicanización” del país y señala que el narcotráfico ha evolucionado de narcodelincuencia a narcoterrorismo.
Edwin Bakker, profesor en Terrorismo y Antiterrorismo en el Institute of Security and Global Affairs de La Haya, considera que la designación de los cárteles como terroristas podría ser adoptada por otros gobiernos, en especial aquellos con tendencias populistas. Aunque los cárteles no encajan completamente en la definición tradicional de terrorismo, su accionar podría justificar la etiqueta debido a sus ataques a jueces, periodistas y políticos, así como su impacto en el Estado de derecho.
El cambio en la designación permitiría ampliar las herramientas legales para combatir a los cárteles, incluyendo sanciones más severas, la expulsión de extranjeros vinculados y una mayor cooperación internacional. También podría tener repercusiones en el sistema financiero, al obligar a los bancos a reforzar sus controles para prevenir el lavado de dinero.
En su último informe, Europol registró 120 ataques terroristas frustrados o consumados en la Unión Europea durante 2023, sin incluir a grupos criminales organizados en esta categoría. No obstante, expertos advierten que las actividades de los cárteles presentan similitudes con el terrorismo, al operar ejércitos privados y disputar el control territorial con los gobiernos. En 2009, la CIA identificó a los cárteles como la segunda mayor amenaza para Estados Unidos, después de Al-Qaeda.
La designación de los cárteles como organizaciones terroristas podría marcar un cambio en la forma en que diversas naciones abordan el problema del narcotráfico y su impacto en la seguridad global.